Expositores: Edgardo Ortuño, Ministro de Ambiente

Lugar: Cottage Carrasco

El ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, disertó en el ciclo Línea de Encuentro de Somos Uruguay, que se realizó en la noche del jueves en el Hotel Cottage, bajo el título “Desarrollo Sostenible como compromiso y oportunidad”.

Ortuño planteó que al asumir las tareas del Ministerio de Ambiente entendió que su gestión “trata de la defensa de la vida en un contexto de crisis global”, en circunstancias en las que está “en riesgo la supervivencia de las especies que habitan el planeta”, incluyendo a los humanos. En ese contexto, planteó la necesidad de un cambio significativo en nuestro comportamiento cotidiano. “Se necesita un nuevo paradigma, un nuevo modelo de desarrollo”, apuntó y destacó que Uruguay tiene un “enorme potencial” en ese paradigma del desarrollo sostenible. 

El ministro desarrolló tres acciones prioritarias de la gestión, comenzando por el compromiso con el impulso de un Uruguay con desarrollo sostenible priorizando una producción sostenible en el sector agropecuario y destacó el trabajo coordinado con el Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca en ese objetivo. Como segunda línea de acción, Ortuño señaló la promoción de cadenas de valor en la industria, con uso eficiente de la energía para alcanzar “una industria que impulse proyectos de inversión que incorporen la perspectiva ambiental desde la base”.

Por otra parte, mencionó el impulso de la movilidad sostenible y destacó el crecimiento de la movilidad eléctrica y el automóvil como medio de transporte, además de los avances que están haciendo las empresas de transporte en la sustitución de ómnibus a combustible, hacia unidades eléctricas. 

También resaltó el trabajo del Ministerio en la generación de “un nuevo modelo de gestión de residuos” con apuesta a la economía circular, con separación desde los hogares y recolección diferenciada, y el cierre de vertederos a cielo abierto. Además subrayó la necesidad de generar una cadena de valor a partir de los residuos, que a su vez genere empleos de calidad en el sector de los recicladores. 

“Estamos convencidos que tenemos que trabajar fuertemente con todos los actores vinculados al tema”, señaló. Ortuño mencionó el volumen de residuos que significan los plásticos. “El mundo discute un acuerdo sobre plásticos” y mencionó el involucramiento del sector privado en el Plan Vale.

El ministro dijo que ese plan implicará un cambio sustancial en la recuperación de envases y señaló que “que significará también un cambio cultural en el relacionamiento con este tipo de envases”.  Ortuño agregó que el objetivo último es transformar el plástico en una materia prima, en el marco del impulso de la economía circular. En ese sentido, también mencionó el trabajo del Ministerio en materia de gestión de las obras de construcción y los aparatos eléctricos y electrónicos. “El Ministerio está trabajando con las gremiales de la construcción para establecer normas sobre la gestión de los residuos  y avanzar sobre aplicación de criterios de circularidad y reaprovechamiento de los materiales de construcción”, expresó.

Como tercera línea prioritaria de acciòn, Ortuño habló de la propuesta de “concebir la apuesta del desarrollo sostenible como una oportunidad para el Uruguay y señaló el valor agregado ambiental “como una cuestión que distinga, califique y desarrolle la producción nacional y al Uruguay y lo posicione en el mundo”. En esa línea recordó el posicionamiento de Uruguay a partir de la transformación de la matriz energética.  

“Los antecedentes de nuestro país lo posicionan muy bien para aprovechar esta coyuntura internacional”, expresó y dijo que “el mundo demanda y premia el compromiso ambiental”.

Sobre ese punto, señaló que hay mercados internacionales cada vez más restrictivos y se tornan cada vez más exigentes en materia ambiental,y puso como ejemplo la demanda de productos libres de deforestación. “Uruguay está bien posicionado en este tema, pero debemos atender esta situación en sí misma y como tendencia”, advirtió. 

Otro ejemplo que puso Ortuño fue la penalización de sustancias tóxicas que han hecho devolver embarques enteros de productos nacionales. “No es la primera y seguramente no sea la última que se rechazan productos de exportación por presencia de plaguicidas fuera de los límites”, marcó  y llamó a trabajar en ese aspecto. 

El ministro destacó que las exigencias ambientales se aplican a toda la cadena de suministros y planteó también la tendencia de las finanzas sostenibles, un aspecto que el paìs podría aprovechar para “avanzar sustancialmente hacia la sostenibilidad”. “Debemos estar preparados para no quedar atrás y acceder a las nuevas fuentes de financiamiento”, agregó.  “Uruguay está en condiciones de posicionarse, crecer y desarrollarse, apostando al valor agregado ambiental”, enfatizó.

Ortuño se refirió también a otras prioridades de la gestión como la  protección de la biodiversidad, ecosistemas y naturaleza en general y mencionó como ejemplo la plaga del picudo rojo como parte de los desafíos que se plantean. Además, destacó el trabajo que se viene realizando en materia de protección de áreas marinas, en el marco de una estrategia de biodiversidad.  

En cuanto al abastecimiento de agua potable, Ortuño dijo que el objetivo del gobierno es “asegurar el abastecimiento” y tratar el tema en la cantidad pero “también en la calidad del agua”, comenzando por la represa de Casupá pero con nuevas obras que está realizando OSE.  “Asumimos el compromiso de actualizar nuestra normativa en relación a la calidad del agua”, señaló. 

Durante su disertación Ortuño reiteró la necesidad de un cambio cultural para avanzar en sostenibilidad: “Además de lo normativo, estoy convencido que para avanzar más necesitamos un cambio cultural y el compromiso de todas y todos con la agenda ambiental y climática”. “Queremos que la agenda ambiental sea un tema nacional y una política de Estado”, agregó.

Para finalizar recordó la campaña de bien público que hizo el MA en el mes del Ambiente basada en la convocatoria al compromiso de todos:  “Estamos convencidos de que cada acción cuenta, que en lo cotidiano haremos la diferencia y que cuidar el ambiente es cuidar la vida” .

Durante el espacio de preguntas del público, Ortuño fue consultado, entre otros temas, sobre los proyectos de potabilización de agua en Casupá y Arazatí. Respecto a Casupá, Ortuño recordó los orígenes del proyecto que comenzó en la década del setenta y a lo largo de los años recibió modificaciones y avances de diferentes administraciones de gobierno hasta que en 2019 quedó el proyecto que hoy está siendo analizado por un equipo del Ministerio.  

“Lo que nos planteamos hoy es sobre la base de ese proyecto, actualizar la información de costos del mismo, que en aquel momento se estimaba en 100 millones de dólares y que hoy OSE está analizando, los estudios de impacto ambiental, lo jurídico con las expropiaciones, temas en los que ya estamos trabajando. Venimos avanzando con el compromiso y la certeza de la concreción de esta obra en el período de gobierno”, agregó.

En cuanto al margen que tiene el gobierno para renegociar el proyecto Arazatí, Ortuño planteó que es un proyecto que fue firmado por el gobierno anterior y destacó que como producto de la negociación con las empresas se logró como primer resultado la suspensión por 90 días del proyecto “para desarrollar en ese lapso un intercambio sobre los aspectos técnicos”. Ortuño añadió que al mismo tiempo se acordó otro ámbito de trabajo que elabora un informe sobre los temas jurídicos para conocer qué margen hay para modificar el contrato, que tiene sus cláusulas de rescisión o modificación por acuerdo. “Esperamos los informes, espero que el próximo mes tengamos resultados para poder tomar definiciones, a partir de este condicionamiento heredado”, señaló.